7月22日，《电讯报》的纽卡跟队记者卢克-爱德华兹透露了一个让球迷稍微安心的消息：俱乐部高层认为，吉马良斯留下的可能性，目前远高于他走人。不过话说回来，纽卡斯尔这个夏天本身就处在转型期——核心球员一个接一个离开，年轻新人还得慢慢磨合，再加上吉马良斯去留不定，这些事堆在一起，埃迪-豪的日子确实不好过。
俱乐部高层仍然信任豪，但球迷的耐心已经快磨没了。财政规则逼着他们卖人，重建只能靠年轻球员。要是吉马良斯真走了，中场脊梁骨和更衣室精神领袖都没了，下赛季的挑战只会更大。
说起来，吉马良斯这件事只是豪想尽快解决的一堆麻烦之一。上赛季纽卡输的比赛比赢的多，这可不是什么好兆头。球队倒是又闯进了英联杯半决赛，还首次进了欧冠淘汰赛，可外界反应冷淡得让人想不通——几乎集体耸肩，既不兴奋也不沮丧，怪得很。
埃迪-豪从来没抱怨过，也没在公开场合发牢骚。上赛季末段他确实有点动摇，甚至有人喊他下课，但俱乐部高层还是给了他支持和鼓励。这份忠诚，他心里有数。问题在于，球迷群体里的消极情绪一直在发酵。连俱乐部在社交媒体上发一张他参加季前训练的照片，底下都涌出一堆骂他能力、骂他人品的评论。有些话已经恶毒得不像话，当然也有不少是合理的批评。
有一部分人，好像已经迫不及待要在新赛季开始后朝他开火。如果纽卡开局不顺——他们前几轮要打利物浦、热刺、伯恩茅斯和利兹联，这赛程风险可不小——那豪很快就成了众矢之的。球迷的耐心正在流失，他过去攒下的信任资本快花光了，外界给他的理解也越来越少。
桑德兰和纽卡是死敌，上赛季主客场双输给桑德兰，这件事让纽卡球迷想起来就难受。不过，上赛季在球场里，球迷们还是站在豪这边。赛季末崩盘那会儿，他们依然高唱他的名字。但与此同时，不满的声音也确实出现了。
埃迪·豪私下一直坚持，如果某个地方不再需要自己，他不会留下。俱乐部管理层目前仍然相信，他是带领这支年轻化球队往前走的最好人选。这支球队未来两三年，会在他的调教下慢慢成长。可要是再来一个糟糕的联赛赛季，豪还能留任的可能性，恐怕就极低了。
现在已经有大批球迷对他不满甚至反感，他们认为去年夏天糟糕的引援以及随后令人失望的联赛表现，主要责任都在豪身上。
说起来，纽卡今夏重启了，他们也确实该这么干。此前工资和转会费都投得太多，还违反了欧足联的财政规则。沙特资本入主后打造的那支球队曾经很出色，但现在越来越多的核心球员想走。正如《电讯报》之前分析过的，伊萨克离队其实拉开了核心流失的序幕——他可是纽卡最好的球员，头号射手，结果球队没找到足够好的替代者。安东尼·戈登5月去了巴萨，上赛季各项赛事打进17球。托纳利表现虽然比前一个赛季下滑了一点，但巅峰状态时依然是英超最顶级的防守型中场之一，他想涨薪，想住伦敦，就去了热刺。
这些球员离开削弱了纽卡，这是不争的事实。可与此同时，大家还是期待豪能带队打出以前那种成绩。足球世界里当然有例外，但长期来看，如果每年夏天都卖掉最好的球员，你很难指望球队持续进步。也许还能争一争英超前六，但想缩小和顶级球队的差距？没门。更别提冲击重要冠军了——那可是纽卡向球迷承诺的目标：2030年前成为真正有竞争力的豪门。
很多人拿布莱顿、布伦特福德和伯恩茅斯举例，说这些球队每年卖核心球员之后照样重建。可问题是，这些球队通常也就是中游水平，赢不了英格兰的重要杯赛。上赛季他们确实不错，拿到了欧战资格，但水晶宫和诺丁汉森林去年也参加过欧战，最后不还是联赛下半区收尾。
纽卡如今的期待值，既成了压在豪肩上的巨大压力，也成为批评者攻击他的武器。达到这些目标，简直是一项吃力不讨好的任务。埃迪·豪下赛季理应得到更多宽容，但问题来了：他真的能等到这份耐心吗？
再说转会策略。纽卡知道自己必须做球员交易。财政规则逼着他们，体育总监罗斯·威尔逊自去年上任以来，也一直在让这种模式常态化。到目前为止，纽卡在卖人方面干得相当漂亮——这一点必须给威尔逊和CEO大卫·霍普金森点赞。7500万英镑卖掉戈登，1亿英镑卖掉托纳利，这两笔买卖看起来都很成功。但引进替代者就难多了。6月，他们抢西班牙国脚穆尼奥斯，结果被利物浦半路截胡。本月初，又在争曼赞比时输给了阿斯顿维拉。这两个人都是纽卡的重要目标。
当然，也有成功的。门将伊文·贾万潜力不错，暂时打替补。20岁的巴祖马纳·图雷值得期待，引进他是为了填补戈登离队的空缺。18岁的肖恩·斯图尔，之前被认为是阿贾克斯未来一代中最有潜力的年轻人之一，纽卡在他爆发前就签下了。巴祖马纳的加盟，让豪在进攻端多了选择。今年夏天，纽卡还会继续引进这类年轻球员。由于之前穆尼奥斯和曼赞比的目标泄露后导致交易失败，俱乐部现在对接近完成的交易保密到家。
纽卡需要在转会窗口关闭前签下一名中场，可能还得补两名边后卫和一个门将。如果雅各布·墨菲走人，他们也可能再引进一个右路攻击手。但可以确定的是，新援都会很年轻，也都不够成熟。这些签约更多是基于未来潜力，而不是即战力。他们不可能马上复制戈登和托纳利曾经带来的贡献，需要时间适应，需要时间成长。下赛季的纽卡将是一支更年轻、经验更少的球队，豪得把这些元素揉到一起。但需要时间和耐心，并不意味着主教练一定能得到这些东西。
最后说说布鲁诺·吉马良斯。首先得强调，纽卡并不想卖他。从财政角度看，没有卖他的必要，董事会也没有任何计划。但正如伊萨克的情况一样，说一名球员“不可出售”，并不代表他最终不会走。纽卡确实有一个愿意考虑的价格。根据过去几周中间人的反馈，阿森纳目前离这个价格还很远。但这仍然让人担心。阿森纳知道吉马良斯想去他们那里，这名球员也向纽卡坦诚过这一点。可阿森纳同样清楚，他们需要吉马良斯本人推动转会。目前事情没有进一步发展，吉马良斯预计下周回归季前训练。
无论如何，这对豪来说都是个大麻烦。吉马良斯是他最重要的球员，也是更衣室领袖。如果他走了，有些人甚至会认为豪已经没必要再挣扎了。下赛季可能直接变成一场失败的尝试。即便吉马良斯最终留下——根据俱乐部高层消息人士透露，这种可能性目前远高于离队——纽卡也将面对一个心态已经受到影响的球员。我们不知道吉马良斯会怎么回应这场风波。从事情一开始，人们就认为，如果他真想加盟阿森纳，唯一的方式就是复制伊萨克去年夏天的做法：拒绝参加海外训练营，然后拒绝比赛和训练，直到俱乐部谈妥转会费。但这名巴西中场去年曾强烈批评伊萨克的行为，暗示自己非常尊重豪和纽卡，不会采取那种方式。不过，如果他真的迫切希望走人，任何可能性都不能排除。新赛季开始前，如果吉马良斯被卖掉，纽卡斯尔将陷入一片混乱。